CARACTERE PHYSIQUE
L'éléphant est le plus gros et grand animal terrestre.
Il atteint 4m de haut à l'épaule et pèse environ 6 tonnes pour le mâle et 4 pour la femelle.
Sa longévité est de 50 à 70 ans.
Il atteint 4m de haut à l'épaule et pèse environ 6 tonnes pour le mâle et 4 pour la femelle.
Sa longévité est de 50 à 70 ans.
LES OREILLES
ELEPHANT D'AFRIQUE
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ELEPHANT D'ASIE
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Les oreilles de l’éléphant d’Afrique sont immenses.
Pour se rafraîchir, l’éléphant les agite. Quand il est en colère, il les écarte pour effrayer son adversaire ! Ses oreilles lui permettent de réguler sa température corporelle. Si on regarde bien ses oreilles, on voit qu'elles ont la forme de l'Afrique. |
Les oreilles de l'éléphant d'Asie sont plus courtes que celles de l'éléphant d'Afrique.
Elles ont les mêmes fonctions que celles de l'éléphant d'Afrique. Si on regarde bien ses oreilles à lui aussi, on voit qu'elles ont la forme de l'Inde. |
LA TROMPE
La trompe est l'organe qui caractérise le mieux les éléphants. Elle est formée par la fusion de la lèvre supérieure et du nez. La trompe se compose de deux longs tuyaux cylindriques, partant de l’ouverture antérieure des fosses nasales. Ces tubes se rétrécissent à la région de l’inter mâchoire, ce qui empêche l’eau pompée par la trompe de pénétrer dans la cavité nasale.
La trompe de l'éléphant est dépourvue d'os. Elle est constituée de 40 000 muscles, pèse 100 kg et peut contenir 10 L d'eau. C'est une énorme massue capable de briser les reins d'un félin.
L'odorat est un sens primordial pour les éléphants, leur permettant de repérer les dangers à des kilomètres à la ronde, de savoir où trouver les fruits mûrs et de détecter les sources d'eau souterraines. Lorsqu'un éléphant est en alerte, il dresse sa trompe et sent l'air autour de lui pour repérer d'où vient la menace.
La trompe est le bras de l'éléphant, elle lui serre à attraper les chose pour les manger, à boire, à s'asperger d'eau, à prendre sa douche, à ramener un éléphanteau dans le droit chemin, tirer et transporter des objets, pousser des cris et à se serrer la trompe.
Le bout de ce " bras " est muni de deux petit doigts qui lui permet d'attraper de très petite chose.
Si l'éléphant n'avait pas de trompe c'est comme si c'était un oiseau sans ailes ou un poisson sans nageoires il ne pourrait pas vivre normalement et pourrait même peut-être mourir...
ELEPHANT D'AFRIQUE
Le bout de la trompe d'un éléphant d'Afrique est en forme d'amande et comporte deux "doigts".
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ELEPHANT D'ASIE
La trompe d'un éléphant d'Asie est en forme de poire et n'a qu'un seul "doigt" au bout de sa trompe.
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LE DOS
ELEPHANT D'AFRIQUE
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ELEPHANT D'ASIE
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L'éléphant d'Afrique a un dos creux.
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L'éléphant d'Asie a un dos rond.
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LA PEAU
La peau de l'éléphant est gris foncé, souple et ridée mais n'est pas une carapace. Selon les parties du corps, la peau a entre 1 et 2 cm d'épaisseur. A certain endroit du corps, comme par exemple entre le ventre et la patte arrière, la peau pend.
Pour ne pas être trop exposé aux parasites et aux rayons du soleil, car sa peau est très sensible, le pachyderme s'asperge régulièrement de boue ou de poussière.
Pour ne pas être trop exposé aux parasites et aux rayons du soleil, car sa peau est très sensible, le pachyderme s'asperge régulièrement de boue ou de poussière.
DENTITION ET DEFENSES
Le plus souvent les éléphants ont des défenses qui sont des dents très allongées. Ce sont des incisives.
Toutefois, un nombre significatif d’adultes mâles n’ont pas de défenses et le pourcentage d’individus pourvus d’ivoire varie selon la région, de 5% au Sri Lanka à 90% en Inde.
Les défenses peuvent peser jusqu'à 50-80 kg chez les mâles âgés.
Les défenses sont des outils qui lui servent à fouiller le sol pour rechercher les racines ou tubercules, à racler l’écorce des arbres ou encore à se battre s’il le faut.
Les défenses sont des dents supérieures à croissance continue.
Chez les éléphants adultes il n'y a que 6 dents, 2 incisives qui sont les défenses et 4 molaires.
Les éléphants ont des dents de lait et en changent au bout d'un an environ. Les molaires des éléphants adultes sont grosses comme de bonnes briques et pèsent environ 2.5 kg chez un adulte.
Avec ce qu'il mange l'animal use beaucoup ses molaires et peut les remplacer : il a, en effet, 5 bourgeons dentaires par demi mâchoire et peut donc remplacer les dents usées avec des molaires de plus en plus grosses avec l'âge. Mais quand les six sont usées, il ne peut plus mâcher et meurt de ne pouvoir s'alimenter convenablement vers 50 ou 60 ans. Il mastique par des mouvements antéropostérieurs et « use » ainsi sa nourriture coriace avant de l'avaler.
Les dents sont essentiellement composées d’émail et malheureusement pour lui en ivoire. C’est d’ailleurs ce qui lui vaut d’être traqué pour la valeur marchande de ses incisives supérieures géantes.
Toutefois, un nombre significatif d’adultes mâles n’ont pas de défenses et le pourcentage d’individus pourvus d’ivoire varie selon la région, de 5% au Sri Lanka à 90% en Inde.
Les défenses peuvent peser jusqu'à 50-80 kg chez les mâles âgés.
Les défenses sont des outils qui lui servent à fouiller le sol pour rechercher les racines ou tubercules, à racler l’écorce des arbres ou encore à se battre s’il le faut.
Les défenses sont des dents supérieures à croissance continue.
Chez les éléphants adultes il n'y a que 6 dents, 2 incisives qui sont les défenses et 4 molaires.
Les éléphants ont des dents de lait et en changent au bout d'un an environ. Les molaires des éléphants adultes sont grosses comme de bonnes briques et pèsent environ 2.5 kg chez un adulte.
Avec ce qu'il mange l'animal use beaucoup ses molaires et peut les remplacer : il a, en effet, 5 bourgeons dentaires par demi mâchoire et peut donc remplacer les dents usées avec des molaires de plus en plus grosses avec l'âge. Mais quand les six sont usées, il ne peut plus mâcher et meurt de ne pouvoir s'alimenter convenablement vers 50 ou 60 ans. Il mastique par des mouvements antéropostérieurs et « use » ainsi sa nourriture coriace avant de l'avaler.
Les dents sont essentiellement composées d’émail et malheureusement pour lui en ivoire. C’est d’ailleurs ce qui lui vaut d’être traqué pour la valeur marchande de ses incisives supérieures géantes.
LES PATTES
Les éléphants possèdent les plus grandes pattes au monde.
L'éléphant marche sur ses doigts, comme les chiens ou les chats.
Un sixième doigt ...
Les 5 doigts de la patte sont orientés vers l'avant et reposent, avec le talon, sur un coussin graisseux donnant l'impression que le pied est plat. C'est à l'intérieur de cette structure, jouant le rôle d'un amortisseur, que se trouve un élément osseux comparable à un sixième doigt. Il est connu depuis plus de trois siècles, mais personne ne s'y était intéressé jusqu'à présent.
L'éléphant marche sur ses doigts, comme les chiens ou les chats.
Un sixième doigt ...
Les 5 doigts de la patte sont orientés vers l'avant et reposent, avec le talon, sur un coussin graisseux donnant l'impression que le pied est plat. C'est à l'intérieur de cette structure, jouant le rôle d'un amortisseur, que se trouve un élément osseux comparable à un sixième doigt. Il est connu depuis plus de trois siècles, mais personne ne s'y était intéressé jusqu'à présent.
ELEPHANT AFRIQUE |
ELEPHANT ASIE |
L'éléphant d'Afrique a 4 ongles sur les pattes avant et 3 sur les pattes arrières.
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L'éléphant d'Asie en a respectivement 5 et 4.
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